Unikalne właściwości płytek gresowych są pożądane w wielu domach i mieszkaniach. Wysoka wytrzymałość i odporność na ścieranie to tylko dwie z licznych zalet gresu. Żeby jednak wykorzystać je w pełni, należy zadbać o odpowiednie materiały do jego mocowania.
Szukając wytrzymałych materiałów do wykończenia lokum, warto zwrócić uwagę na gres. Te jednolite w strukturze płytki ceramiczne, zwane również kamionką szlachetną, powstają najczęściej z gliny, kaolinu, piasku kwarcowego, skalenia i szamotu. Mieszaninę tych materiałów poddaje się naciskowi do 800 800 kg/cm ², czyli prasowaniu. Proces produkcji i wypalania w bardzo wysokiej temperaturze, ponad 1200 stopni Celsjusza, pozwala uzyskać płytki o maksymalnie niskiej nasiąkliwości, mrozoodporne, twarde oraz wysoce odporne na ścieranie.
Dzięki temu gres jest świetnym rozwiązaniem zarówno do wnętrz, jak i montażu na zewnątrz budynków. Cechuje go też wysoka wytrzymałość mechaniczna i odporność chemiczna. Ponadto gres można stosować nie tylko do pokrycia podłóg, ale też ścian. Wydaje się więc okładziną niemal idealną.
Jedyny problem, który można napotkać, to kwestie związane z montażem. Przygotowując się do przyklejenia gresu, należy pamiętać o tym, że jest to materiał o specjalnych właściwościach, więc wymaga zastosowania innych rozwiązań niż tradycyjne płytki.
Jednym z czynników ułatwiających wybór odpowiedniego kleju do gresu jest to, czy będziemy pracować na powierzchniach pionowych, czy poziomych. Odpowiedni dobór materiałów montażowych, może ułatwiać i przyspieszać prace, szczególnie przy płytkach o większym formacie.
Niebagatelną rolę pełni nie tylko wielkość, ale też grubość płytek. Małe i cieńsze płytki z pewnością możemy przykleić łatwiej i szybciej. Do płytek małego i średniego formatu rekomendowane zaprawy klejowe to: Baumit FlexUni i Baumit ProPlus.
Wyższe wymagania pojawiają się w przypadku większych i cięższych elementów. Do płytek o dużym formacie oraz na powierzchnie poziome polecamy rozpływny klej Baumit FlexFlow. Kluczową rolę przy montażu odgrywają parametry podłoża przeznaczonego do układania płytek. Możemy je wstępnie sprawdzić w prosty sposób, używając ostrego narzędzia. Im trudniej będzie nam zarysować konkretne podłoże, tym lepiej.
W przypadku nowego budownictwa, jeśli to możliwe, warto poczekać jak najdłużej z układaniem płytek i rozpoczęciem wszelkich prac remontowo-wykończeniowych. Budynek musi bowiem "osiąść", a zajmuje to co najmniej kilka miesięcy od zakończenia budowy. Oczywiście mało kto może tyle czekać z pracami. Najbardziej optymalnym rozwiązaniem jest więc układanie wszelkich okładzin ceramicznych najpóźniej jak to możliwe.
Jednym z podstawowych parametrów klasyfikujących kleje do płytek jest wytrzymałość na zrywanie, inaczej określana jako przyczepność. Zgodnie z normą PN-EN-12004 obowiązują dwie klasy przyczepności – C1 to min. przyczepność ≥ 0,5 N/mm2, a C2 to min. ≥ 1 N/mm2.
Zaprawy klejowe klasy C1 to kleje normalnie wiążące. Tego typu kleje są odpowiednie w przypadku niezbyt wymagających płytek oraz stabilnego i odpowiednio wytrzymałego podłoża. Dobrze sprawdzają się w przypadku płytek nasiąkliwych, takich jak chociażby terakota czy kamionka.
Zaprawy cementowe klasy C2 to kleje o podwyższonych parametrach. Mają bardziej złożoną recepturę i szczególnie nadają się do przyklejania płytek charakteryzujących się niską nasiąkliwością. Do takich materiałów należy między innymi szkło oraz gres. Kleje C2 sprawdzą się nie tylko na typowych podłożach budowlanych, a przede wszystkim na tych trudniejszych, m.in. na warstwach hydroizolacji, starych okładzinach ceramicznych, lastriko itp.
Dodatkowe oznaczenia, które warto wziąć pod uwagę przy wyborze kleju do gresu to T i E. Określają właściwości aplikacyjne i dobierane są zależnie od przeznaczenia wyrobu. Dany klej może mieć kilka z tych cech. T (tiksotropowy) – oznacza wyrób o zmniejszonym spływie. Taki klej nadaje się zwłaszcza do stosowania na ścianach. Spływ takiego kleju to ≤ 0,5 mm. Litera E oznacza natomiast wyrób o wydłużonym czasie otwartym. Umożliwia on nakładanie kleju na większe powierzchnie i układanie płytek nawet po upływie 30 minut.
Jeśli zastanawiamy się jaki klej do płytek wybrać, powinniśmy skupić się na klejach klasy C2, które poza doskonałą jakością wiązania, gwarantują nam również możliwość użycia ich w każdych warunkach. Kleje do gresu są bowiem odporne na działanie czynników zewnętrznych, takich jak mróz czy woda. Wysokiej jakości klej do gresu charakteryzuje również elastyczność, która pozwala mu się zaadaptować do zmiennych warunków będących następstwem wahań temperatury (powodowanych chociażby zastosowaniem ogrzewania podłogowego).